Vitamina C: más allá del resfriado
En resumen
- Qué es: vitamina hidrosoluble esencial. Antioxidante potente y cofactor para síntesis de colágeno.
- Para qué sirve: inmunidad, formación de colágeno, absorción de hierro vegetal, antioxidante.
- RDA adultos: 75-90 mg/día. Algunas sociedades sugieren 200 mg/día como óptimo.
- UL: 2,000 mg/día (más causa molestias gastrointestinales).
- Mito común: megadosis NO previenen resfriados en personas sanas, pero sí pueden reducir duración modestamente.

Vitamina C
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El ácido ascórbico (vitamina C) es esencial para humanos — somos uno de los pocos mamíferos que no la sintetizamos. Es un antioxidante potente y cofactor en al menos 15 reacciones enzimáticas, incluida la síntesis de colágeno.
Funciones
- Síntesis de colágeno (hidroxilación de prolina y lisina).
- Antioxidante celular y extracelular.
- Mejora absorción de hierro no-hemo (vegetal).
- Función inmune (acumulación en leucocitos).
- Síntesis de neurotransmisores (norepinefrina).
Beneficios respaldados
- Resfriados: meta-análisis Cochrane muestran que suplementación regular reduce duración ~8% en adultos y ~14% en niños. NO previene resfriados en población general (sí en atletas/militares con estrés físico extremo).
- Absorción de hierro: tomar vitamina C con hierro vegetal mejora significativamente absorción.
- Síntesis de colágeno: deficiencia severa causa escorbuto. Niveles adecuados apoyan piel, vasos y tejido conectivo.
- Antioxidante: reduce marcadores de estrés oxidativo en personas con dietas pobres.
Dosis
| Grupo | RDA (mg) |
|---|---|
| Hombres | 90 |
| Mujeres | 75 |
| Embarazo | 85 |
| Lactancia | 120 |
| Fumadores | +35 mg adicionales |
UL: 2,000 mg/día. Sobrepasarlo causa diarrea osmótica.
Formas
- Ácido ascórbico: la forma estándar. Buena absorción.
- Ascorbatos minerales (sódico, cálcico): menos ácidos, mejor para estómagos sensibles.
- Vitamina C liposomal: biodisponibilidad reportada superior a dosis altas.
- Ester-C: ascorbato de calcio + metabolitos. Mercadeado como mejor absorción, evidencia mixta.
Fuentes alimenticias
Guayaba, kiwi, fresas, cítricos, pimientos, brócoli, coles de bruselas, papaya, mango. La cocción prolongada destruye vitamina C — preferir crudo o vapor breve.
Precaución
- Diarrea y molestias gastrointestinales con dosis >2,000 mg/día.
- Personas con cálculos renales de oxalato: precaución con dosis altas crónicas.
- Hemocromatosis: puede aumentar absorción de hierro.
- Anticoagulantes: dosis muy altas pueden interferir.
Referencias
- NIH ODS. Vitamin C Fact Sheet. ods.od.nih.gov
- Hemilä H, Chalker E. Vitamin C for preventing and treating the common cold. Cochrane. 2013. PubMed: 23440782
- Carr AC, Maggini S. Vitamin C and Immune Function. Nutrients. 2017. PubMed: 29099763
- Padayatty SJ, Levine M. Vitamin C: the known and the unknown. Oral Dis. 2016. PubMed: 26808119
